Selv en sejr vil give et vigtigt trofæ og sikre Europa League-deltagelse, men det vurderes ikke at være nok til at slukke den voksende utilfredshed omkring ejerkredsen Clearlake-Boehly og klubbens generelle retning.
Chelsea undgik i sidste weekend at skrive negativ historie, da de spillede uafgjort mod Liverpool på Anfield. Resultatet forhindrede dem i at blive det første hold til at tabe syv ligakampe i træk op til en FA Cup-finale, men ændrede ikke på den samlede virkelighed i Premier League.
Klubben ligger fortsat nummer ni, og målet om Champions League-kvalifikation er reelt forsvundet. I stedet er selv europæisk deltagelse i øvrigt usikker, hvor FA Cup-triumf er den mest direkte vej tilbage til Europa League.
Samtidig opererer Chelsea under stramme UEFA-økonomiske regler efter et tidligere forlig, som begrænser klubbens muligheder for at investere aggressivt på transfermarkedet. Det lægger yderligere pres på en klub, der stadig leder efter den rette permanente cheftræner.
På trænersiden har sæsonen været præget af uro. Enzo Maresca forlod posten efter uenigheder med ledelsen omkring årsskiftet, og efterfølgeren Liam Rosenior fik en kort og turbulent periode, inden han også forsvandt hurtigt ud af billedet.
Nu er det i stedet interim-træner Calum McFarlane, der står med ansvaret i finalen. Han er samtidig den første engelske træner siden Frank Lampard i 2020, der fører et hold i FA Cup-finalen. McFarlane har allerede vist, at han kan stå imod de største, da han i januar hentede et point i en 1-1-kamp på Manchester Citys hjemmebane i sin første kamp i spidsen for holdet.
Bag kulisserne arbejdes der fortsat på at finde klubbens næste permanente manager. Navne som Andoni Iraola fra Bournemouth, Marco Silva fra Fulham og tidligere Real Madrid-træner Real Madrid-forbundet Xabi Alonso nævnes som kandidater, hvor Alonso eksternt vurderes som favoritten, selv om Chelsea-lejren holder kortene tæt til kroppen.
På trods af krisen er Manchester City stadig klare favoritter i finalen, hvor Pep Guardiolas mandskab jagter endnu et trofæ. For Chelsea vil en sejr dog være deres første større nationale titel siden 2018.
Men selv hvis pokalen løftes på Wembley, er det langt fra sikkert, at det ændrer stemningen omkring klubben, hvor utilfredsheden blandt fansene stadig er markant og dybt rodfæstet.
.webp)
